はじめに

時代とともに進化してきた標準ズームレンズの広角端。長らくさかのぼれば昔は35mmだったと記憶しています。それが次第に28mm、24mmと焦点距離が短くなり、とうとう20mmまで画角を広げた本レンズが登場しました。24mmと20mmの画角の差は体感的に非常に大きく表現に幅が広がります。今までになかったズーム域に私自身も興味津々。実際に使ってみて感じた使い勝手と描写性能をお伝えしてまいります。

外観と操作性

近年発売のソニー製レンズと統一感の取れた高級感のあるデザインです。花形のレンズフードが付属します。
絞りリングが搭載されており、リングの「A」ポジションに設定すると従来通りカメラ側で絞りをコントロールできます。絞りのロックスイッチとクリック感の有無の切り替え、そしてAF/MFの切り替えスイッチとフォーカスホールドボタンが2か所に装備されることで操作性が高められています。

実際に手に取ってみると、20mmからの標準ズームレンズとは思えない程の小型軽量さに驚きます。サイズは最大径78.7mm×長さ90mm、重量は488gと500gを切っています。フィルター径は72mm。ソニー製ズームレンズにはフィルター径72mmのものが案外少ないため、すでにソニー製レンズを所有している方でもフィルターを追加する必要があるかもしれません。

手ブレ補正機構OSSは内蔵されていませんが、現行のソニーフルサイズカメラでの使用であればボディ内手ブレ補正が内蔵されているので心配ないでしょう。ただし、α6000シリーズなどの一部APS-Cモデルには手ブレ補正機構が搭載されていないカメラもありますので、本レンズ使用の際には注意が必要です。

使い始めてまず思ったのは、やはりその画角です。今までレンズ交換しないと撮れなかった超広角表現を標準ズームで撮影できることに大きなメリットを感じました。

描写性能

従来の標準ズームと比べ大幅に広角側を広げた本レンズ。気になるのはその描写性能です。楽しみとやや不安な気持ちの両方を抱えつつでしたが、まったく心配には及ばずの結果となりました。

解像感

高度非球面レンズ、非球面レンズ、ED（特殊低分散）ガラスやED非球面レンズ等を組み合わせた贅沢な設計の本レンズ。今回は撮影の大部分を6100万画素のα7R Vで行いましたが、20mm～70mmのズーム全域においてしっかりとした解像感を発揮、開放から不安なく使用できます。

あえて重箱の隅をつつくレベルで言うなら、広角端での開放描写においてほんの少し周辺部の描写が柔らかくなるように感じました。とは言え1段ほど絞ればより解像感が高まりますし、普段の撮影において気になることは全くないでしょう。

逆光での描写と光条

耐逆光性能は非常に優秀です。さすがにゼロというわけではありませんが、画角内に直接太陽を入れてもゴーストの発生は最小限に抑えられておりシーンによっては全く気にならないほど、またコントラストの低下は全く感じられません。風景撮影では積極的に太陽を取り入れる事が多く心強い限りです。日常使いで不満を感じることは無いでしょう。

これも重箱の隅をつつくレベルでの比較ですが、より厳密な耐逆光性能評価をするなら、やはりFE 24-70mm F2.8 GM IIに軍配が上がります。ただズーム倍率そのものが違うので当然と言えば当然ですよね。一方、利便性においては本レンズが圧倒的に上だと感じました。

本レンズの絞りは9枚羽根構成、絞り羽根が奇数枚数の場合、光条はその倍数出ますから、つまり18本の光条が出るという事になります。しっかりと絞って派手めの光条で太陽の力強さを表現するのも良いですし、少し控えめにしたい場合はF値を11程度に抑えて撮ると良いでしょう。線の1本1本は細くシャープなラインで扱いやすいと感じました。

近接時の描写とボケ

そして最も感心したのが近接撮影性能です。近年発売されたズームレンズの最短撮影距離の傾向として、ワイド端が近くて撮影倍率が高く、テレ端で遠くなり撮影倍率が下がるレンズが多いのですが、本レンズは逆。最短撮影距離はワイド端30cm、テレ端25cmで（ともにAF時、MF時はワイド端も25cm）テレ側の方がより近づけることがわかります（例としてFE 24-70mm F2.8 GM IIの場合はワイド端21cm、テレ端30cm。テレ側で最短撮影距離が遠くなります）。望遠側を使う方が被写界深度的にぼかしやすく背景を整理しやすいと考えれば本レンズの方が理にかなっていると言えますね。

最大撮影倍率は0.39倍。α7R系やα1などの高画素機の場合、APS-Cモードをうまく活用すればハーフマクロとしての使用も可能です。但しここまで寄れると、F4とはいえ被写界深度が極めて浅くなるのでピント合わせには細心の注意が必要です。

最短撮影距離付近での撮影では開放描写においてのみ若干、線が柔らかくなると感じましたが、逆にそれをプラスと捉え作品の雰囲気づくりに生かせばよいでしょう。円形絞りが採用されており、玉ボケの形はスムーズ。望遠になるほど顕著になる口径食も70mm程度だと気になる事はありませんでした。

歪曲収差について

超広角レンズ特有の線の歪みに関してはカメラ内レンズ補正との併用でうまく補正されています。本レンズではカメラ側の歪曲収差補正をオフに出来ないことから、電子補正による歪み補正を前提とした設計がなされていると想像できます。

これに関しては近年のレンズ設計のトレンドとも言えるもので、解像度や耐逆光性能など光学性能部分と電子補正に役割を分担させる事で小型軽量化を実現させていると考えれば納得のいくものです。一眼レフカメラであればファインダーを覗いたとたんにその歪曲が気になったものですが、ミラーレスカメラの場合は、歪み補正後の像でフレーミングが出来るので全く気になることはありません。

AF/MF性能

風景撮影ではAFスピードがそう要求されることがないのですが、本レンズには最新のXDリニアモーターが2基搭載されスピーディかつ無音で合焦。撮影の集中力が削がれることなく快適な撮影が楽しめます。また、リニアレスポンスMFの搭載により繊細なピント合わせにも対応します。

まとめ

私自身、歩行距離が長くなる時、機材を軽くしたいと思っても余程のことがない限りは超広角レンズ（FE16-35mm F2.8 GM）がバッグに入っています。それは超広角域でしか撮れない世界があるからに他なりません。しかし20mmの超広角域までカバー出来れば、軽量化を優先して70-200mmのレンズとの2本構成で出かける事も出来ます。

ゲームチェンジャーとも言える焦点域を持つ本レンズがあれば、組み合わせのバリエーションが広がることは間違いなく、一通りのレンズをすでに所有している方にも改めて構成を悩ませる存在になる事でしょう。また初めてカメラやレンズを購入するような方でも、最初から20mmの画角を手に入れられることは大変魅力的です。

最後までお読みいただきありがとうございました。

■写真家：高橋良典
（公社）日本写真家協会会員・日本風景写真家協会会員・奈良県美術人協会会員・ソニープロイメージングサポート会員・αアカデミー講師