はじめに

「なんでカンボジア…？」
多くの人にそう言われました。
私がカンボジアを渡航先に決めた理由は「カンポットペッパーの聖地」だからです。

私はスパイスが好きで、その中でも胡椒は万能スパイスとして毎日愛用しています。中でも「カンポットペッパー」と呼ばれる胡椒は”普通の胡椒がハウスワインなら、カンポットペッパーは上質なボルドーワインだ”と呼ばれるほどのクオリティで、このカンポットペッパーと出会ってから私の胡椒好きはどんどん加速していきました。

一体どんな場所で、どんな人たちがこのカンポットペッパーを作っているんだろう…？
そう考え始めるととにかく自分の目で見てみないと気が済まなくなり、行ってきましたカンボジア。

今回のカンボジア取材にはOM SYSTEM OM-3とOM5 Mark IIを持っていきました。

私が訪れた6月末は絶賛雨季ど真ん中で基本的には「晴れ」よりも「雨」という状況です。となれば防塵・防滴性能は外せないのでOM SYSTEMのカメラはぴったりの選択肢です。

そして何より小型・軽量なので旅の負担にならないのも重要なポイントです。
レンズはOM-3には単焦点、OM-5 Mark IIにはズームレンズという組み合わせ。OM-3はグリップレスデザインなので大きなレンズよりもコンパクトな単焦点がデザイン的にもピッタリで、OM-5 Mark IIは改善されたグリップのおかげでズームレンズを組み合わせてもバランスが良いです。

カンボジア到着〜シェムリアップにて

関西国際空港からベトナムのノイバイ国際空港でトランジェット（経由地となる空港）し、シェムリアップ・アンコール国際空港へ。トータルで約9時間半のフライトです。

シェムリアップ・アンコール国際空港に到着したのは夕暮れ時。
日本とカンボジアの時差は2時間遅れ。なので日本時間19時に到着しましたが、カンボジアはまだ17時。空がほんのり赤く焼けていました。時差が少ないのは体の負担が少ないので非常に助かります。

今回、初カンボジアだったわけですが滞在期間中はカンボジアに移住している日本人の方がアテンドしてくださいました。
胡椒ソムリエの木下レイナさん。私が愛用しているカンポットペッパーの販売やシェムリアップで胡椒専門店を経営されている方で、今回の旅と胡椒畑の取材のコーディネートをしてくださいました。
レイナさんとは私が毎週聴いているラジオ番組をきっかけに繋がり、私にカンポットペッパーの魅力を教えてくださった方です。レイナさんとの出会いがなければカンボジアに渡航する事はなかったかもしれません。

初日の夜はレイナさんに紹介していただいたカンボジア料理を楽しめるお店に。
メニューを開くと見たことも聞いたこともない料理がたくさんあり、その中でも「バナナの花のサラダ」は絶対日本では食べられないであろう一品です。

カンボジアのステーキ「ロックラック」には私がカンボジアで絶対に食べたいと思っていた「生胡椒」が添えられています。
この青く房の状態の生の胡椒を見たことがある人ってそういないのではないでしょうか。
生胡椒の味は最初にピーマンやししとうをかじったときのような青さが口の中に広がり、その後胡椒の爽やかな辛味が来る感じです。

カンボジアに行ってみようかなと思っているビール好きの方に朗報です。私が今回食事したお店ではなんとビール1杯0.5ドル（約75円）という衝撃プライス。他のお店も基本的に近い金額設定です。
スパイスが当たり前に使われていて、どの料理も美味しいし、しかもビールも安い。夢のような国です。

胡椒カフェにて

胡椒畑を訪れる前に木下レイナさんが経営している胡椒カフェ『Rays Mrech Kampot Cafe』にお伺いしました。

カフェでは胡椒を使った料理を楽しむことができ、観光でカンボジアを訪れている日本人のお客さんも多いです。近所に小学校があり学生たちの憩いの場にもなっています。
せっかくなのでカフェで提供されている胡椒を使ったメニューをいくつかご紹介したいと思います。旅といえばグルメも楽しみの要素なので是非撮影しておきましょう。可能であればマクロレンズを用意しておくと小さな食材なども撮影して残しておくことができるのでおすすめです。
もしも座る席が選べる場合は光量を稼げる窓際を確保しましょう。屋内の蛍光灯などは料理の色も再現しづらくなるので自然光で撮影できるのがベストです。

カンポット州へ

カンボジア滞在3日目、いよいよ胡椒畑があるカンポット州に向かいます。
私が滞在しているシェムリアップはカンボジアの北西部に位置しており、目的地である胡椒畑はカンボジア南西部のカンポット州にあります。距離にして約450km。日本国内だと車でいつも出かけている距離感ですが国が変われば感覚も違ってきます。今回はバスに乗って8時間ほどの移動となります。

約8時間の移動中、ずーっと車窓から撮影していました。景色が新鮮でしかも美しく全く飽きません。バスの速度はそれなりに早いのでシャッタースピードは最低でも1/1000秒は欲しいです。F値は開けすぎるとピントが合いにくくなるのでISOを上げてシャッタースピードを稼ぎます。

マイクロフォーサーズもかなり高感度の画質が良くなっているので、躊躇することなく高感度を選択。特にOM-3はOM SYSTEMのカメラの中でも最高画質だと思っています。もしも1台だけ持って旅に出るとなれば私はOM-3を選択するでしょう。
不思議とOM-3だとレンズが単焦点だけでも全く不満がなく、逆にOM-1 Mark IIやOM-5 Mark IIはズームで「なんでも撮りたい」欲が湧いてくるので、カメラのデザインやコンセプトでここまで撮影スタイルに変化が出るのかと自分自身でも驚いています。

今回、OM-3にはM.ZUIKO DIGITAL 17mm F1.8 IIをメインにして、OM-5 mark IIにはM.ZUIKO DIGITAL ED 8-25mm F4.0 PROをメインに装着して2台体制で運用しています。どちらもコンパクトなので2台持ちでも負担はほとんどありませんし、レンズ交換の手間も省けるのでメリットは多いです。最悪1台故障してももう1台ある安心感、海外取材では保険のもう1台が必須です。OM-5 Mark IIは現行機種同様のメニュー構成が採用されているので、使い勝手がかなり向上して2台持ちがしやすくなりました。

ミニバスに乗ってプノンペンからカンポットへ約3時間の移動。カンポットに到着したのは現地時間の18時を過ぎた頃でした。カンポットに到着してからも移動はトゥクトゥク。囲いがないトゥクトゥクのおかげでカンボジアの風をダイレクトに感じられます。どんどん景色が変わっていくのでどのタイミングで撮影を終えればいいのか…撮影しながら、悩みながら、カンポットの宿泊地に向かいます。結果的にこの日だけでも千枚以上の車窓からの写真データがSDカードに記録されていました。

カンポットに到着してホテルにチェックイン。自室のバルコニーに出てみるとライトアップしたカンポットの街並みがよく見えます。早速、M.ZUIKO DIGITAL ED 8-25mm F4.0 PROを装着したOM-5 Mark IIで手持ちハイレゾショット撮影（5000万画素相当の記録が可能）。手ぶれ補正もよく効くので低感度でも楽に撮影できます。
カンポットはカンポットペッパーの主産地ということで、街中にはカンポットペッパーを使った料理が食べられる専門店が数多くあります。この日の晩御飯ももちろん胡椒料理です。

胡椒専門店を出た後はカンポットの夜市を少し覗いてみました。
台湾に行った時に夜市は体験しましたが、カンボジアの夜市はまた雰囲気が違っていて、なんだかちょっとワイルドな感じがします…笑

私が訪れた時期は名産品のドリアンのシーズンで、あちらこちらでドリアンが販売されています。独特な香りに最初は「う〜〜ん…」という感じでしたが、慣れてくるとドリアンのお店が見えていなくても「この角を曲がったところにドリアンのショップがあるな」と、そんな感じであまり気にならなくなります。
慣れたからと言ってドリアンは良い匂いか？と聞かれれば「No」と答えますけど…笑

OM-3に単焦点の組み合わせはものすごく楽です。まず焦点距離で迷わなくていいし被写体との距離感も自分の足で調整するので、自分が撮りたいと思った被写体に集中しやすい。特に17mmと25mmはどちらも標準と呼ばれる画角なので自分がいま見ている景色が綺麗に収まりやすい。OM-3と単焦点の組み合わせはコンパクトなので気軽に持ち出せるし「撮らなきゃいけない」という変な圧もなくて良い。個人的な感覚かもしれませんが、ズームレンズはやはり「失敗したくない」「なんでも撮りたい」という欲が少なからず出てくるので、シャッターを切る前に一つアクションが発生してしまう。単焦点は一つ手順を飛ばして撮影に入れるので実はシャッターチャンスに強かったりもします。旅に持ち出すとなればやはりズームの方が安心感はありますが、一度単焦点だけ持ち出して旅に出かけてみてほしいなと思います。

カンポットに到着したところで前編は以上となります。後編ではいよいよ胡椒畑に向かいますが、畑以外にも紹介したい場所があるので後編もお楽しみに。

【つづく】

　

■写真家：木村琢磨
1984年生まれ。岡山県在住のフリーランスフォト＆ビデオグラファー。広告写真スタジオに12年勤務したのち独立。主に風景・料理・建築・ポートレートなどの広告写真の撮影や日本各地を車で巡って撮影。ライフワーク・作家活動として地元岡山県の風景を撮影し続けている。12mのロング一脚（Bi Rod）やドローンを使った空撮も手がけ、カメラメーカー主催のイベントやセミナーで講師を務める。