はじめに

前回まで2本の記事に分けて、野鳥に適したカメラCanon EOS R7とスターターレンズとしてRF100-400mm F5.6-8 IS USMの紹介をしてきました。軽くてリーズナブルという事を強調してきましたが、今回は「被写体をもっとアップで撮りたい」という方に向けて話を進めようと思います。

野鳥撮影のスターターセットは「APS-Cなら1.6倍になるから100‐400mmでいい」とここで書いたじゃないか！と思われるでしょうが、人間というもの「よりもっと」という要求がある事をご理解いただきたい。特に野鳥の場合、近づきにくい＋小さい＋動きが速いという事を考えればどうしても「もっと大きく撮りたい」と思うのは普通のことです。

ただし、600mmや800mmという超望遠レンズは一般的には大きくて重くて高価ですので、なかなか気軽に使うことは難しいですよね。でも使いたいという方に向けて、今回はキヤノンから出ているライト＆リーズナブルな2本のレンズ「RF600mm F11 IS STM」「RF800mm F11 IS STM」を紹介しようと思います。2本ともF11でのF値固定という縛りはありますが、色収差を抑えるDOレンズを使用しているにもかかわらずリーズナブルという大きなメリットがあります。

2本のレンズの特徴は？

この2本のレンズは沈胴構造になっているため、コンパクトに収納して持ち運ぶことが可能です。撮影時には鏡胴を伸ばして使用します。重さはRF600mm F11 IS STMが930g、RF800mm F11 IS STMが1260gと超望遠レンズながら手持ち撮影を想定してこの重さにしてあるのが特徴の一つです。APS-CセンサーのEOS R7と組み合わせた場合、焦点距離が1.6倍になるため35mm換算でRF600mmが960mm相当、RF800mmが1280mm相当になります。

焦点距離だけを考えたらRF100-400mm F5.6-8 IS USMにエクステンダーを装着するのもいいのですが、その際にテレ側での開放F値がF11（EXTENDER RF1.4x）、F16（EXTENDER RF2x）になるのが難点です。コンパクトな装備で200-800mmをカバーできるのは魅力的ですが、開放F16になるのは大きなデメリットですよね。

またキヤノン担当者曰く、この2本のレンズは一眼レフ用のLレンズ「EF100-400mm F4.5-5.6L IS II USM」にエクステンダーを装着するよりも画像が美しく描写力は上とのこと。ただ最初に聞いた時には「ホントか？」というのが私の本音でした。

使用感と描写は？

私がこの2本のレンズを初めて使った時のカメラはEOS R5でした。センサーがフルサイズなので焦点距離は600mmと800mm。普段から超望遠レンズを標準レンズと使う身としては、ファインダーをのぞいた時はさほど違和感はなかったのですが、RF800mm F11 IS STMをEOS R7で使ったときには流石に「サイズでか！」と感じました。このレンズが超望遠デビューという人は最初は焦るかもしれませんね。

すでにRF100-400mm F5.6-8 IS USMを使い慣れていて「物足りなさ」感じている方は、RF800mm F11 IS STMを追加して2本体制がいいでしょう。RF100-400mmは持っていないけれど「これ1本で勝負！」という方には、より軽くて機動力の高いRF600mm F11 IS STMが向いていると思います。

ここで改めて使用する際の注意事項とコツですが、撮影をするにはマウント側のロックリングを回転させ、レンズを伸ばしロックをさせると撮影が可能になります。ロックがされていないと「レンズを撮影準備位置にセットしてください」と親切に表示されます。

なくてもいいのですが、個人的には別売のレンズフードを使用することをお勧めします。理由はレンズフードの付け根を左手で持つと、あらま！不思議なほど手持ち撮影時のバランスが良くなります。三脚座周辺を持つ癖のある方はこのレンズフード周辺に持ち替えて使っていただきたい。

AFスピードの正確さと描写力

気になるのはAFの精度とスピードですが、明るい場所ではまったく問題が無いと言い切りましょう！ただし、F11と暗いのでやはり暗所ではAFの合焦スピードは落ちますが、追従性能に関してはあまり気にならないというのが私の感想です。

空を飛んでいる鳥を撮る場合、あらかじめ鳥に近い位置（バックの山の斜面や木の梢）などにピントを合わせておけばそれほどAFの遅さは感じませんが、最短からいきなりファインダーに入れる場合は、やはり明るいレンズに比べるのは酷なことだと実感。ただし、ファインダーに一度捉えてしまえば追従速度に不満は感じません。

超望遠レンズなので気になるのは「色収差」ですが、それをほとんど感じないのはキヤノンが誇るDOレンズの実力でしょう。絞りを変えることができない割り切ったF値固定の設計で、しかも暗めのF11という値はメーカーの自信と意地だと感じますね。

エクステンダーも使えちゃう？

ただでさえ超望遠レンズなのに、2本とも1.4倍と2倍のエクステンダーが使用できます。メリットとしてはスーパー超望遠レンズになります。反対にデメリットは画角が狭くなることで被写体を狙う難易度が上がります。あわせて陽炎という物理的なデメリットを大きく受けることにもなります。

レンズ内手ブレ補正が搭載されており、シャッター速度換算でRF600mm F11は約5段分、RF800mm F11が約4段分となっていますが、それでもエクステンダー使用時は少しの手ブレも気になりますので、三脚使用は必須になると考えた方がいいでしょう。AFの正確さは2倍のエクステンダーを装着時のF22でも問題はないですが、やはりそれだけ暗いとAFの合焦スピードは落ちることは納得していただきたい。

以上から、エクステンダーは「どうしても」という場合に有効になると考えた方がいいでしょう。

さいごに

この2本のレンズが発表された時は衝撃的でした。理由は使用する際にズームレンズでもないのにレンズを伸ばすという仕組み。個人的には「なんて格好の悪いレンズだ！」と最初は思ったものです。また見た目もチープで・・・こんなものを作るなんてちょっぴりキヤノンに落胆したことを思い出します。

そんな中、実際に手にして使った感想は「軽い！」でした。そして撮影した画像の美しさにびっくりしてすぐに注文をしました。私と同じように「こんなレンズ」と思って馬鹿にしていた人も多いと思います。ところが「思った以上に使えるいいレンズだ」という噂が流れた途端に、たちまち品切れ状態が続いたレンズとなりました。

私はこの2本のレンズを「ダサきゅんレンズ」と勝手に呼んでいます。「見た目はダサいが写りはきゅんきゅんしちゃう」という意味で、今ではとても気に入って使っています。もちろん最高峰であるRF800mm F5.6 L IS USMというすごいレンズと画質を比べてはいけませんが、「手持ちができるお手頃超望遠レンズ」として十分に魅力的なレンズに仕上がっています。

余談ですが、この記事を書いている最中にキヤノンからRF200-800mm F6.3-9 IS USMが発売されましたので、また使用した感想をShaShaで紹介できたらなぁと思っています。

■野鳥写真家：戸塚学
幼少の頃から好きだった自然風景や野生の生き物を被写体として撮影。20歳の時、アカゲラを偶然撮影できたことから野鳥の撮影にのめり込む。「きれい、かわいい」だけでなく、“生きものの体温、ニオイ”を感じられる写真を撮ることが究極の目標。作品は雑誌、機関紙、書籍、カレンダー、コマーシャルなどに多数発表。
・日本野鳥の会 会員
・西三河野鳥の会 会員
・日本自然科学写真協会（SSP）会員