はじめに

　多くのカメラマンにとって、最適なカメラバッグを見つけることはとても重要な課題のひとつだ。収納するカメラ機材の量や内容、持ち運ぶ状況と手段、撮影に出かける目的などで適したカメラバッグに望むものは大きく変わる。さらに使い勝手の良さや見た目の好みまで考慮すると、ベストと思えるカメラバッグに出会えるのはほとんど奇跡的といっても言い過ぎではないだろう。

　それだけに筆者は常日頃、多くのカメラバッグメーカーから発売される製品の情報に注目しているのだが、そのなかでも数年前から筆者がとても気になっていた製品がある。「Shimoda（シモダ）」のアウトドアバックパックだ。

　Shimodaのバックパックは、その外観からも判るように、まさしくアウトドアフィールドでの使用を想定し開発された製品だ。トレッキングや山登り用のバックパックのスタイルをベースにしており、さまざまな天候下でも機材を守る撥水性を持つタフな外装生地とバックパックの形状を保持するアルミフレームで構成されており、バックパック内に専用のBOX状のコアユニットを装着することで安定してカメラ機材を収納できる仕組みとなっている。

　今回紹介する「Action X V2シリーズ & X70 HD」は、よりアクティブな行動を伴うアドベンチャースポーツやマウンテンスポーツを行うカメラマン向けとして開発された製品である。

　今年、前モデルからバージョンアップされたことで、ユーザーのより細やかな要求にも応えた製品となっている。そこで今回は、この新型「Action Xシリーズ」の特徴と使い勝手などを、ユーザー目線を織り交ぜてレポートしよう。

Action X V2 シリーズ& X70 HDのサイズ比較と主なスペック

　現在Action X V2シリーズには、サイズ違いでX25,X30,X40,X50の4種類がラインナップされている。これらの基本的な構造は共通でサイズの違いによって内容量も変わる。それに伴い中に装着できるコアユニットの種類も変わってくるので、ユーザーは自身が必要とする機材収納量とも合わせてコアユニットをセレクトする。

　そしてさらに大容量となるAction X70 HDは、より収納量の大きいDVコアユニットとも組み合わせることができるので、大型のカメラ機材や超望遠レンズの収納にも対応が可能だ。

　身長およそ170cm標準体型の男性にAction X40 V2を背負ってもらった。外寸幅30 cm x高さ53 cm x厚み20cmで容量はおよそ30L。Action X V2シリーズのなかでは二番目に大きなサイズの製品である。見た目はまさにアウトドア用のバックパックのものであり、見た目だけではカメラ機材の運搬を主目的とした製品であると気づくことはないだろう。

バックパック各部の特徴

　バックパック内部の荷室には主に背面開口部と天面の開口部からエントリーできる。荷室内部に設けられた薄手のナイロン製生地により上部1/3と下部2/3に仕切られているが、生地はゆとりのある袋状となっているので、詰める内容物によって変形する自由度の高い膜と考えるとわかりやすいだろう。
　仕切りは荷室内壁とのジッパー固定なので取り外しも可能。不要な場合は取り外してしまえば大きな一つの荷室のバッグとして使用できる。

　荷室下部へは背面開口部からアクセスできる。ジッパーを開けて背を当てる背面パネル全面を蓋のように開けることで、内部に収納したカメラ機材の出し入れを行う。開口部が背当て側にあることで、万が一ジッパーが完全に閉まっていなかったとしても、背負った時に機材が落下することを避けることができるので安心感が高い。

　背面パネルの開閉に伴いウエストベルトと本体を繋ぐスタビライザーストラップは一時的に切り離す必要があるが、マグネット固定式のバックルで、片手のみでも簡単にロック・アンロックができるので厭わしさはない。背面パネルには通気性を考慮した厚手のクッションが備えられており、長時間の行動も快適に行える工夫がなされている。

　Action X V2シリーズは荷室下部右手側面にも開口部が用意されている。対応したコアユニットと組み合わせることで、バッグをスリング状に肩がけしたままでもサイドからカメラ機材を出し入れすることができる。

　荷室上部へはロールの開け閉めによってエントリーが可能。ロールの絞り量によって収納できる容量を調整できるので、歩いている途中で脱いだ上着などを詰め込むといった使い方にも便利。ジッパーでの開口部もあるので、ちょっと中身を取り出すといった使い方にも便利だ。

　ロールトップの閉じ方。口の先端に封入された板バネ状のプレートを芯にして、できるだけ細身に巻き取ることでだぶつきのないシェイプとすることができる。

　アウトドアスポーツでの使用を想定された製品であるだけに、ショルダーハーネスとウエストベルトもしっかりとした造りとなっている。特にショルダーハーネスのクッションは高いフィット感で、機材を満載（約20kg）した状態でも歩いてみたが、重量の割には負担は少なめに感じた。

　左胸ショルダーハーネスには6インチ超クラスのスマートフォンポケット、右胸ショルダーハーネスには500mmlペットボトルが収納できるマチのあるポケットが用意されているおり、行動しながらでもこれらをすぐに取り出せる。これらは出し入れの頻度も高い物なのでとても便利なポケットである。

　ショルダーハーネスを固定して、バッグの横振れを抑制するチェストベルトのバックルは、緊急時に自らの位置を知らせる役割のホイッスルにもなる。使う頻度はそう多くないことと思うが、万が一のことを考えて装備されている点はとてもユニークだ。

　なお、ショルダーベルト付け根の固定位置は、使用する人の体格に合わせて段階的に位置の変更が可能。これは使用者に合わせたベストなポジションに調整することで、長時間の行動でも無駄な疲れを予防することに繋がる。

　Action X V2シリーズのX25,X30,X40には女性用モデルも用意されている。標準モデルとの違いはショルダーハーネスの形状で、左の標準モデルのショルダーハーネスと比べると、右の女性用モデルのショルダーハーネスでは形状が異なっており、女性特有の体型に合わせた曲線的なデザインとなっているのが判る。

　またチェストベルトはバストトップに掛かることを避けるため、胸上部とみぞおち部の二本で固定できるようになっている。なお女性用モデルのカラーはティールと呼ばれる深い青緑色となる。

　ウエストベルトはバッグ本体からの取り外しも可能。ベルトは左右に分かれた連結式となっていて中央のベルトで長さの調整が可能。細身のウエストにも対応できるようになっている。なおウエストベルトは、より厚いクッションパッドが備えられた「HDベルト」（別売り）に交換することもできる。

　付属のドロップポケット（2個付属）は、ウエストベルトに装着してボトルホルダー（太めのボトルにも対応）としての使用や、サイドポケット内の固定ベルトに取り付けることで三脚ホルダーとして使用することができる。

　ポケット自体にクッション性はないので衝撃に対しての注意は必要だが、ドローコードで口を絞ることもできるので一時的であればレンズを入れておき、撮影を進めながらレンズ交換を行うといった使い方にも利用できる。

（左）左手側面のサイドポケットは深めの三層構造となっている。撮影においては小物が必要となることも多いので、ポケットの仕切りを利用して用途ごと分けて収納できるのは便利だ。

（中）バックパックの表面にはヘルメットホルダーを装着可能。アドベンチャースポーツでは安全を確保するためにヘルメットを持参することも珍しくないので、バッグに装着して持ち運べるホルダーが用意されているのは嬉しい。

（右）高価なカメラ機材を持ち運ぶことから、位置情報を利用した「AirTag」等紛失防止タグをバッグ内に忍ばせるためのポケットが用意されている。防犯面の理由からここではポケットの位置について言及を避けるが、筆者も日常的にカメラバッグやPCケースなどにAirTagを仕込んで管理しているので、こういった配慮はとても嬉しい。

　Action X V2シリーズおよびX70 HDではノートPCを収納するスリーブが二つ用意されている。ひとつは背面開口部フラップの内側のスリーブで、もうひとつはバックパック表面の大型ポケットだ。これらは最大16インチ(X25 V2は最大14インチ)までのノートPCやタブレットPCを同時に二台持ち運べるようにしたものだ。

　もちろんこのサイズ内であればPCでなくとも、A4ファイルや雑誌類、小型のレフ板などを入れて持ち歩くにも便利だ。ただ、スリーブの口には滑り出しを防ぐ機構はないので、たとえばベルクロテープなどで中身が不用意に出てこないような仕組みが欲しいところだ。

　バックパック表面の大型ポケット上部には、半透明で中身の様子が判る縦型のジッパー付きポケットが備えられている。深さは10cmほどもあるので、少し長めのものも収納できる。なおAction X70 HDには、さらにもうひとつ縦型のポケットが追加される（ジッパーは無し）

　もっともサイズの大きなAction X 70 HDではサイドポケットはより大きなものとなり、三脚ホルダーとしての役割も担う。またウエストベルトは、Action X V2シリーズではオプション扱いとなっている「HDベルト」が標準装備となっており、大型のウエストベルトポケットが備えられている（取り外し可能）。

（左）Action Xシリーズのショルダーハーネスには、必要に応じてさまざまなアイテムを装着するのに便利なリングやフックを固定するベルトが用意されている。これもアウトドア用バックパックの特徴のひとつで、熊避けの鈴やハンディタイプのGPS機器などを固定するのに役立つ。

（右）荷室上部右側面にはハイドレーションシステムのチューブを通すためのスリットが用意されている。ハイドレーションシステムとは、飲料水を入れたリザーバータンクとチューブを組み合わせたもので、チューブ先端の吸い口から歩きながらでも水分補給ができる給水システムだ。なおチューブを通すスリットは通常ベルクロテープで封がなされているので、雨滴などの荷室内への侵入は抑えられている。

　バックパックの上部・下部・左側面部には大きなハンドルが用意されている。これらのハンドルを掴み持ち上げることで、機材で重くなったバッグでも安定した持ち運びができる。また左側面部のハンドルは旅行用のキャリーバッグなどのハンドルに通すことも可能。

カメラ機材の大きさと積載量に合わせて組み合わせられるコアユニットシステム

　Shimodaバックパックの特徴と他の製品にはない優位性は、高い耐久性を持つ本格的なアウトドア向けバッグと、収納する機材に合わせた自由度の高いレイアウトが可能なコアユニットを組み合わせたシステムにある。ユーザーは組み合わせるバッグとそれに適合するコアユニットのなかから、収納する機材の大きさや量に合わせて最適な組み合わせを選ぶことで、無駄のない機材レイアウトを構築することができる。

Shimoda コアユニット対応表

◎最適 〇適応 △条件付き適応