赤瀬川さんとは私がまだ10代の頃、都立大学の学生だったときに知り合いました。その当時、赤瀬川さんは『千円札事件』という、芸術と犯罪の境目に関わる裁判で争っていたんです。それが面白そうだったので、大学の学生新聞を編集していた私は、赤瀬川さんにその事件について、学生新聞に掲載する原稿の執筆をお願いしたんです。そのときにお会いしたのが最初で、その後、時々会っているうちに、私と赤瀬川さんは趣味や性格が似ていることがわかってきました。
気が合うということで、それから『櫻画報』を一緒にやったり、赤瀬川さんが美学校で講師を務めていたときには、私は「助教授」をやっていました。実際は助手をだったんですけど（笑）。その赤瀬川さんの講義を受講しにきた生徒の中に、南伸坊さんがいたんです。
※１：１９６５年、赤瀬川氏が芸術作品として制作した千円札が「通貨模造」の罪に問われた事件です。
※２：70年代に赤瀬川氏が雑誌を”乗っ取る“かたちで連載した作品。独自の批評を盛り込み、イラストレーターとしても活躍されています。
三人で四谷の旅館に合宿しながら仕事をしていたときのことなのですが、その旅館の側壁に、ただ登って降りるだけの妙な階段がついていたんです。登ったからどこかへ出るということではなく、ただ階段が壁にくっついているだけなんです。「これは何だろう？」と三人とも不思議に思いました。実はこれがトマソンの第一号物件で、私達は「四谷階段」と呼んでいます（笑）。
この階段との出会いが、後の路上観察へとつながってゆく最初の一歩になったのですが、赤瀬川さんは以前から冗談まじりで、町にあるものの方が芸術より面白いんじゃなかろうかと言ってました。意図して作られたものではない、成り行きで出来上がってしまったものが、見方を変えてみると前衛芸術を超えるようにも見えてくる（笑）。そこで町中の、無用の長物と化している不思議な建造物を『超芸術』と呼ぶようになったのです。
※昔、野球の読売巨人軍にトマソンという、ほとんど活躍しなかった現役大リーガーの外人選手がいました。トマソンとはここからとった名前で、町の中の無用の長物のことを意味し、後に赤瀬川氏が「超芸術トマソン」として発表され、知られるようになりました。
