＊＊＊　銀河鉄道の壁画、賢治生誕 100年行事が盛ん ＊＊＊
身も心も温まる岩手県花巻市

12月22日は冬至です。昼間が「一番短い日」と記憶していたのですが、正確には違うようです。誰が「一番短い日」と教えてくれたのかな？　もちろん思い出せるわけがありません。覚えたのは小学校の頃でしょう。当時の印象が残っているのが「雨ニモマケズ、風ニモマケズ」です。宮沢賢治は「うまいことをいうナ」と、感心したものです。その賢治、生誕の地である岩手県花巻市には賢治の作品をモチーフにして様々なイベントや建築物があります。

銀河鉄道の夜をイメージして描かれた壁画「未来都市銀河地球鉄道」もそのひとつです。その壁画（縦約10m,横60m)は日中は見えません。暗くなるとセンサーが感知して中央の地球が照らし出され、神秘的、カ想的な宇宙感覚の画像が現れます。冬季の空気が澄んだ時期に見るのが特にきれいなようです。
また「風の鳴る林」をモチーフに21本のポールを林に見立て、風車が回転して音楽が流れる装置もあります。このほか賢治が猿ケ石川と北上川が合流する地点を「イギリスあたりの白亜の海岸を歩いているような気がする」といったことから、川岸にもかかわらず「イギリス海岸」と名付けられた場所もあります。もちろん、宮沢賢治記念館、宮沢賢治イーハトーブ館、宮沢賢治童話村などもあります。また賢治生誕百年　新小惑星誕生記念展も現在開催されています。
展示内容＊第1部「銀河系と宮沢賢治」 ＊第2部「賢治の星は今でも燃えています」＊第3部「賢治の作品に登場する星たち」 ＊第4部　「賢治の宇宙からのメッセージ」開催期間　平成10年2月28日（土）まで
この花巻市は岩手県のほぼ中央にあって、寒気の厳しいところですが、地元の人達は「ここの人間は素朴で、心暖かい人間ばかり」と、また歴史のある温泉も多く、身も心も温まり「寒いのは気候だけだ」と語っていました。賢治の心とともに探訪してはいかがでしょう。
［交通アクセス］JR東北新幹線新花巻駅　東北自動車道＝花巻、花巻南の2ヵ所のIC
「未来都市銀河地球鉄道」壁画 JR東北線花巻駅より北に約300m
「イギリス海岸」 花巻駅から徒歩30分　タクシー5分
「宮沢賢治記念館」　新花巻駅から徒歩20分 電話0198-31-2319
「宮沢賢治イーハトーブ館」　交通は宮沢賢治記念館に同じ　電話0198-31-2116
「宮沢賢治童話村」　宮沢賢治記念館に同じ　電話0198-31-2211
年末年始に休館があります。訪問時には注意してください。

飛び入り自由の裸祭『胡四王蘇民祭』

ところで、裸の祭りは寒い時季に多くあります。寒気の厳しさに耐え、様々な願いを神様にかなえてもらいたい、そうした思いが昔の人たちにあって、今に伝えられているのでしょう。ここ花巻市にも五穀豊穣、家内安全、無病息災を祈願した裸祭があります。毎年、寒気が厳しい1月2日に催される胡四王神社での蘇民祭がそれです。参加者は40～50人程度で、祭りの規模としてはさほど大きなものではありませんが、遠方から参加する方もおられます。
神社下の社務所から裸でスタートし、たいまつを持って階段を駆け上り、神社で身を浄め、餅巻きなどがあって幅約20cm、長さ30cmほヌのお札争奪戦が始まります。お札を持って駆け降りた優勝者は取主（とりぬし）と呼ばれ、大きな拍手を持って迎えられます。
ちなみに参加はどなたも飛び入り自由だそうです。当日午前8時30分までに社務所に申し込めば、腹巻きなどを貸してもらえます。カメラで撮る側だけでなく、たまには撮られる側になってみたい方、寒気をぶっ飛ばして参加してみてはいかがでしょう。
［蘇民祭の問合せ］
胡四王蘇民祭祭典実行委員会 0198-31-2768
［交通アクセス］
新花巻駅から徒歩10分