たくさん写真を撮り、自分の作品について
考える努力をし続けることが向上につながる

　毎年新しい「こころの風景」が応募され、それらの作品に出合えることが審査員としての楽しみの一つだ。１万点を超える応募は長年の積み重ねの成果であり、内容も中級以上でレベルの高さが光った。それだけに、全作品の中から入賞を選ぶのは困難であり、きつい作業であった。全体的には数多く応募されている県と少ない県があったが、全体のレベルで合わせて審査しているので、都道府県によって、入選枚数は異なってくる。近年は特に若い人の台頭が目立つ。選からもれても大いなる可能性を秘めた作品も多く、ベテランだけではなく、写真を始めたばかりの人も好奇心とチャレンジスピリットをもって、被写体に向かっていただきたい。自分の感性を磨き、努力していけば、誰でも傑作を撮れる可能性がある。まずはたくさん写真を撮ること。次に自分の作品をじっくり見ること。そして自分なりの評価をすること。これらの努力を繰り返すことによって、次なる上達のステップに進むことができる。現在はカメラの性能が良くなっているので、露出やピントの失敗は少なく、きれいに写ることは当たり前だ。しかし、いくらきれいな風景でも何気なく撮った写真には人の心を動かす感動は見られない。大切なのは何をテーマにして撮るか。そこでどのような新しい発見をするか、そして自分が受けた感動をいかに画面に写し込むことができるかが重要だ。その感動が審査員に伝わるか否かで、賞に選ばれる結果につながる。「こころ」が震えるような感動を写真で表現してもらいたい。

自分の感性を磨き、撮りたい気持ちを高め
幸運なシーンに出合った瞬間に勝負する

　今回の応募作品も、全国津々浦々の写真が集まっていて、それぞれに景色があり、またそこに人の生活があるということが面白かった。私の審査の基準の一つは、ぜひそこに行ってみたいと思わせるような風景、場所であるかということ。日本全国に、四季折々のまだまだ知らない、行ったことがない素晴らしいところがあるものだと思いながら写真を選んだ。風景写真はどういうタイミングでそのシーンに出合ったかが大切。ねばれば撮れるということではなく、本人の運も大きく左右する。地元の人だからいい写真が撮れるとは限らない。それが、想像で描くことができる絵画と違う、写真の面白さだ。しかし、条件のそろった幸運なシーンを目の当たりにしても、どんな写真を撮りたいのかといつも考えていないとなかなかシャッターが切れないものだ。風景写真は誰もが撮りやすい被写体なのでなお難しい。だから、日頃から画面を切り取る訓練をし、撮りたい写真のイメージを持っておくことが大事になってくる。同じ場所を撮影しても自分なりの撮り方、自分の感性で切り取ることが重要だ。加えて、撮影する時からどのようなプリントにしたいかをイメージするようにしたい。プリントのクオリティーはコンテストでは非常に大事なポイントになってくる。やはり仕上がりのきれいなプリントには心が引き込まれる。大きくプリントしたからこそ見えてくる構図や詳細な描写、被写体の要素などのすべてのバランスが取れている作品が評価される。スマートフォンやミラーレス一眼レフカメラの普及などで写真の新しい楽しみ方はどんどん増えている。常日頃から自分の感性を磨き、写真を撮りたいという気持ちを高め、写真を撮る喜びを知ってほしいと思う。