撮影者自身が感動して撮影した写真は、
審査員にもその感動が伝わる

　「こころの風景」を目標に始まった本コンテストは、今年で10回目を迎えた。近年は、カメラの性能が良くなり、露出ミスやピンぼけなどの基本的な失敗が少なくなり、その結果、応募作品のレベルが上がって質が平均化してきており、選ぶ側としては審査が難しくなっている。本コンテストの特徴は、生活感のある風景が主流であるが、今回はそれがより顕著になり、いわゆる自然の美しさをとらえた風景が少なかった。次回は是非、「純風景」もたくさん応募してほしい。また、上位に入選した作品は、さすがにプリントの美しいものが多かった。これは、自分の作品に対してのこだわりが強くなり、その信念が最高の調子に仕上げているのだ。審査員としては、どのように撮ったかという途中のプロセスではなく、応募されたプリントで判定するのである。
　生活感のある風景には、自分のアイデアで人物を演出して撮ったものが多くみられた。大切なのは、被写体と撮影者の心の通い合いが必要だということだ。単に画面のバランスのために人物を配置しただけでは、どこか不自然さが感じられる写真になり、画面から感動が伝わってこない。私の審査基準は、常に新しい視点で、本人の感性と感動が写し込まれた作品かどうかである。形の面白さだけの写真では賞に入ることは難しい。また、過去の入賞作品や風景写真集をまねて撮ってきても、そこに本人の発見、感動がなければ、お手本を越えられず、上位には入賞できない。何度も言うが、何も考えずにただシャッターを押しただけの作品からは、審査員に何も伝わってこない。まず、撮影者がその風景、情景に感動し、その感動をいかに伝えるかであり、感動してシャッターを押さなければ、見る者の心を感動させることはできない。
　写真愛好家のみなさんには、写真で人生を楽しんでもらいたい。賞を取るためだけに写真を撮ると、作品に人間味が出ない。日々カメラを持ち、好奇心をいっぱいにして、発見と感動を体感する喜びを味わっていただきたい。もちろん、構図やシャッターチャンスなどの計算は必要だが、それにハプニングが加わったとき傑作が生まれる。自分の作品に込めた感動が審査員に伝わったかどうか、わくわくしながら待つのもまた、楽しみではないか。

気に入った撮影地を何度も訪れることも重要
思い入れの強さが感じられる作品が上位に残る

　今回、初めて審査をさせていただいたが、ダイナミックな風景写真ばかりではなく、身近な風景も多く、面白いコンテストだと思う。「こんな所に行ってみたい」と思わせる写真が多く、見ごたえがあった。審査にあたっては、まず、撮影に訪れてみたい気持ちにさせてくれる（誘われるような）作品、以前行ったことがある場所でも、光の使い方、撮影アングルやシャッターチャンスが新鮮な作品を選んだ。中には同じ場所に何度も通わなくては撮れないようなものもあり、思い入れの強さが感じられる作品が、最終的に上位に残ったのではないかと思う。日本の風景は海外とは違い、四季折々のバリエーションが実に多く、その美しさに改めて気づかされた。
　デジタルカメラの普及とともに、年々デジタル写真が増え、今年は入賞作品の半数以上を占めた。写真愛好家の人たちもデジタルに慣れて、その特長を積極的に生かした作品が増えてきたように思う。たとえば、フィルムでは表現できないような高感度を利用した星空や夜景の写真、階調などをコントロールして、見た目より鮮やかにした虹の写真も見られた。彩度やコントラストを上げるのは、目に見えたままの色を再現するというより、被写体に対して自分がどう感じたのか、「心に映った色」を相手に伝えるためである。しかし、風景写真ではあまり作為的に極端な加工を施すことはいかがなものだろう。仮に色を調整するにしても、全く作り上げるのではなく、良い部分を引き出すという感覚で、「いかに自然に見せるか」が大切だと思う。今回グランプリになった作品は、紅葉の部分をかなり焼き込んではいるが、黒い枠を使った構図とのバランスがよく、狙いが伝わってきた。狭い枠の中から見える紅葉が、作者にはとても鮮やかに見えたのだろうと想像させてくれた。
　写真は、自分の気持ちが映るので、撮影時の高揚した気持ちを一枚の写真に込められるよう、普段から感性を磨いておいてほしい。何事にも好奇心を持って、面白い被写体に遭遇したら、素早くとらえられるよう、カメラを持たない時でも、どう撮るかを常に考えておくことが上達のコツである。自分の気持ちを込めて、他人とは違った切り取り方をしないとコンテストでの入賞は難しいだろう。